Cela fait 35 ans que la Fête de la Science existe et, avouons-le, nous avons fini par remarquer que les mêmes interrogations reviennent avec la régularité d'une horloge atomique. Alors, plutôt que de garder nos réponses pour les confidences de couloir, nous avons décidé de compiler ici le "Best-of" de vos questions : les plus sérieuses, les plus logistiques et, parfois, les plus saugrenues.

Toutes vos questions. Nos réponses. Et quelques autres auxquelles vous n'aviez pas encore pensé. Ce guide enrichi fait écho au Guide des porteurs et porteuses de projets : il en reprend la F.A.Q. officielle et l'étend avec de nouvelles questions collectées au fil des éditions. Bonne lecture et bonne Fête !

LES FONDAMENTAUX

La Fête de la Science, qu'est-ce que c'est exactement ?

La Fête de la Science est une initiative du ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Espace qui met à l'honneur les sciences, les techniques et les innovations partout en France et à l'international. Son but ? Partager les savoirs de manière accessible, valoriser les métiers de la recherche et, pourquoi pas, susciter des vocations chez les plus jeunes.

Cette fête est-elle réservée aux chercheur·se·s ?

Pas du tout. Toute structure souhaitant partager des contenus rigoureux est la bienvenue : universités, entreprises, associations, musées ou bibliothèques. Même les établissements scolaires peuvent participer s'ils sont accompagnés. L'essentiel réside dans la solidité de votre démarche et votre envie de partager avec des publics de tous horizons.

Quels sont les publics concernés ?

La Fête de la Science s'adresse à tous les publics, sans distinction d'âge ou de niveau de connaissance scientifique. Sont notamment visés : familles, scolaires, étudiant·e·s, enseignants, publics éloignés, curieuses, curieux et passionné·e·s.

Quels formats peut-on imaginer pour surprendre le public ?

La palette est large : Villages des sciences, ateliers de manipulation, spectacles, balades ou conférences immersives. L'essentiel est que l'action soit interactive, conviviale et adaptée aux publics visés. N'ayez pas peur d'emprunter à l'univers des arts ou du jeu pour valoriser vos travaux.

Mon projet doit-il traiter le thème national ?

Le thème national est une incitation et un fil conducteur qui permet de fédérer les projets, sans être une obligation stricte. Un projet peut être labellisé même s'il ne traite pas directement le thème.

LABELLISATION & CRITÈRES

Je suis chercheur en biologie et passionné de maquettes en allumettes. Puis-je proposer un atelier sur l'architecture ?

Vous n'êtes donc pas architecte, c'est juste ? Alors, malgré toute votre dextérité, la réponse est non. Pour être labellisé, un projet doit impérativement être en résonance avec l'expertise des intervenant·e·s. C'est le cœur du critère de validité scientifique.

Votre projet sera également évalué sur son impartialité, son originalité et son accessibilité. Mais ne rangez pas vos allumettes trop vite : pourquoi ne pas mettre vos connaissances en biologie à profit pour un atelier sur les talents de bâtisseuses des fourmis et des termites ?

L'événement doit-il être absolument gratuit pour les visiteur·se·s ?

Oui, c'est la règle d'or. Seules les activités gratuites peuvent être labellisées. Le savoir est un bien commun ! Des ventes limitées de produits éducatifs sont parfois tolérées, mais uniquement après accord explicite de la coordination.

Qui examine ma candidature ?

Le processus se déroule en deux étapes clés. Dans un premier temps, les coordinations territoriales vérifient le respect des critères de recevabilité : le caractère scientifique, le respect des dates et, bien sûr, la gratuité. Si ces voyants sont au vert, le Comité de pilotage régional évalue alors la qualité des projets sur la base des critères de labellisation (validité, impartialité, originalité et accessibilité). C'est ce double regard qui garantit le sérieux de la manifestation.

Quels sont les avantages à être labellisé "Fête de la Science" ?

C'est d'abord un gage de reconnaissance. Vous intégrez le programme officiel, bénéficiez de la notoriété de l'évènement et rejoignez un réseau dynamique de partenaires.

ORGANISATION PRATIQUE

Quel est le calendrier pour ne pas rater la Fête ?

Tout commence par un contact avec votre coordination régionale en début d'année. L'appel à projets est lancé en février-mars, avec une date limite de dépôt au printemps (avril). La labellisation intervient avant l'été, pour une fête qui bat son plein à l'automne.

Est-il possible d'obtenir un soutien financier ou logistique ?

Des aides peuvent être accordées, principalement pour les opérations d'envergure comme les Villages des sciences. Un fonds de transport peut également être mobilisé pour faciliter la venue des scolaires localisés dans des zones dites "blanches". N'hésitez pas à solliciter votre coordination pour en discuter.

Quid de la sécurité, de l'accessibilité et de l'écoresponsabilité ?

Vous êtes responsables de la sécurité de votre accueil. Nous vous encourageons aussi vivement à rendre vos événements accessibles (handicap, publics éloignés) et à adopter des réflexes écoresponsables : réduction des déchets, mobilité douce et sobriété numérique.

Peut-on fêter la science sous la pluie ?

La science ne craint pas l'eau (sauf pour vos appareils électriques !). Si vous êtes en extérieur, prévoyez un lieu de repli ou faites de la pluie votre sujet d'étude. Dans tous les cas, n'oubliez pas d'indiquer en amont les précautions vestimentaires à prendre (bottes, ciré, petite laine). Le public est résilient et prêt à braver les éléments, surtout si vous avez du café et de l'enthousiasme à partager.

SUR LE TERRAIN : SITUATIONS INSOLITES

Que faire si mon expérience rate devant 50 personnes ?

Vous êtes une victime involontaire de l'effet Bonaldi (aussi appelé "Loi de Murphy") alors, célébrez cet instant ! C'est le moment le plus authentique de votre présentation. Expliquez que la science progresse grâce aux erreurs et aux tâtonnements. "Voilà pourquoi cela n'a pas fonctionné" est souvent bien plus instructif qu'une réussite parfaite.

Puis-je venir déguisé en dinosaure pour ma conférence sur la paléontologie ?

Si le costume sert votre propos et que vous ne craignez pas la chaleur : foncez. Le déguisement est un excellent brise-glace. Assurez-vous simplement que le fond scientifique reste l'élément central, pour que le public reparte avec des connaissances, pas seulement des photos.

Peut-on proposer une dégustation (insectes, cidre, fromages, …) ?

Bien sûr, c'est d'ailleurs très apprécié des visiteur·se·s, à condition de ne pas les empoisonner (même si c'est pour la science). La prudence est de mise : vous devez respecter scrupuleusement les normes d'hygiène, la traçabilité des produits et informer clairement sur les allergènes.
Notez bien que, si la loi vous autorise à servir des grillons, la distribution massive de choux de Bruxelles pourrait être considérée comme une faute de goût majeure ! En cas de doute sur la réglementation culinaire, consultez la coordination en amont.

Un·e visiteur·se me demande si la Terre est plate alors que je lui parle de tectonique des plaques…

Surtout, gardez votre calme. Ne fuyez pas. Profitez-en pour expliquer la démarche scientifique : comment on établit une preuve, comment on définit une hypothèse. Ces "passerelles pédagogiques" imprévues sont souvent à l'origine des moments d'échange les plus riches.

La Fête de la Science est-elle le bon moment pour recruter des "cobayes" ?

Disons que c'est le moment idéal pour recruter des contributeurs et des contributrices ! C'est une vitrine exceptionnelle pour vos programmes de sciences participatives : vous pouvez expliquer votre démarche et inviter le public à collecter des données avec vous. Attention toutefois : on ne vient pas ici pour tester des médicaments en secret ou passer une IRM, mais pour comprendre comment la science se construit.

Mon collègue et moi présentons le même sujet mais avec des conclusions opposées. Peut-on tous les deux participer ?

Excellente question, et franchement, situation idéale. Le désaccord scientifique argumenté est bien plus pédagogique qu'un consensus lisse. À condition, bien sûr, que vos deux démarches soient rigoureuses et impartiales, organiser un débat contradictoire devant le public est même vivement encouragé. En revanche, si votre désaccord porte davantage sur qui a oublié de commander les gobelets pour le café de la pause, réglez ça entre vous avant d'arriver.

Le public ne pose aucune question pendant toute ma conférence. Est-ce bon ou mauvais signe ?

Ça dépend. Si les gens regardent leur téléphone : signe préoccupant. S'ils sont le menton posé sur les mains, les yeux brillants : vous les avez hypnotisés, c'est gagné.

Plus sérieusement, le silence n'est pas toujours de l'indifférence. Certains publics, notamment les scolaires ou les personnes peu habituées aux événements scientifiques, hésitent à prendre la parole. N'attendez pas les questions, provoquez-les : "Qui a déjà entendu parler de ça ?", "Levez la main si vous pensez que ...". La participation se décrète parfois.

J'ai prévu 30 participant·e·s. Il en arrive 300. Que fait-on ?

D'abord : respirez. Ensuite : réjouissez-vous, car c'est le genre de problème dont vous vous souviendrez avec fierté dans vingt ans. Concrètement : contactez immédiatement votre coordination territoriale, qui peut vous aider à mobiliser des renforts ou trouver un espace plus adapté. En attendant, segmentez : organisez plusieurs passages, improvisez des groupes tournants, et si vous êtes en extérieur, le monde est votre amphithéâtre. Le public comprend les imprévus, surtout quand vous leur expliquez que c'est exactement comme en vrai dans un labo : on s'adapte.

Mon intervenante vedette se désiste la veille. Je fais quoi ?

Première étape : pas de panique (sauf si votre intervenante était aussi la seule à savoir monter le stand). La Fête de la Science repose sur une communauté solide : contactez votre coordination, qui peut parfois mobiliser un remplaçant en urgence au sein du réseau régional.

Si le remplacement est impossible, adaptez votre format : un atelier prévu autour d'une personnalité peut devenir une session participative autour des questions du public. Et si vraiment rien ne va : l'honnêteté paye. Expliquer en direct ce qui s'est passé et proposer une alternative, c'est aussi montrer comment la science (et l'humain) gèrent l'imprévu. Leçon de terrain garantie.

CONTACTS & RESSOURCES

Pour toutes questions concernant l'organisation d'une opération d'envergure ou d'une initiative locale, n'hésitez pas à contacter votre coordination territoriale de la Fête de la Science :

• Calvados, Manche et Orne
  Le Dôme - Guillaume Dupuy - 02 31 06 60 53
• Eure et Seine-Maritime
  Science Action Normandie - Marion Denorme - 02 35 89 42 27

Pour en savoir plus sur la Fête de la Science, en France et à l'international, rendez-vous sur www.fetedelascience.fr.

Crédits : Jane Gonzalez (Unsplash, Licence CC).

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